Pernahkah Anda bertanya-tanya, mengapa seekor ikan yang hidup di kegelapan air rawa yang pekat memiliki warna yang begitu cemerlang? Warna-warni neon dan pola garis yang tajam pada Parosphromenus bukanlah sekadar hiasan alam, melainkan alat komunikasi yang canggih untuk bertahan hidup di lingkungan yang ekstrem.
Cahaya di Tengah Kegelapan
Habitat asli mereka adalah perairan “air hitam” yang sangat gelap, di mana sinar matahari sulit menembus hingga ke dasar. Dalam kondisi remang-remang ini, warna biru metalik dan merah menyala pada sirip mereka berfungsi seperti lampu neon. Warna-warna neon ini (yang dikenal sebagai iridescence) mampu memantulkan cahaya sekecil apa pun yang ada, membantu ikan-ikan ini untuk tetap saling mengenali sesama jenisnya di tengah gelapnya air yang berwarna seperti teh pekat.
Bahasa Cinta dan Persaingan
Warna yang mencolok adalah “bahasa” utama bagi ikan jantan. Saat musim kawin tiba, warna mereka akan berubah menjadi jauh lebih kontras dan bercahaya. Ini adalah cara mereka untuk memikat betina, sekaligus memberikan peringatan kepada jantan lain agar tidak mendekati wilayahnya. Semakin cerah warna seorang jantan, semakin sehat ia dipandang oleh pasangannya. Ini adalah pertunjukan kekuatan dan kesehatan yang ditampilkan melalui estetika sirip yang memukau.
Strategi Bertahan Hidup
Menariknya, kecantikan ini hanya dimiliki secara maksimal oleh ikan jantan. Ikan betina cenderung memiliki warna yang samar dan kecokelatan. Perbedaan ini adalah strategi kamuflase yang cerdas; saat jantan sibuk menarik perhatian atau menjaga wilayah, betina yang berwarna pucat dapat dengan mudah menghilang di antara dedaunan kering, melindungi diri dan telur-telurnya dari incaran predator.
Cermin Kesejahteraan
Warna pada Parosphromenus juga merupakan indikator perasaan mereka. Saat mereka stres atau kualitas air menurun, warna indah tersebut akan segera memudar menjadi pucat pasi. Sebaliknya, warna yang meledak-ledak dan bercahaya hanya akan muncul saat mereka merasa aman dan hidup di air yang kualitasnya sempurna. Jadi, ketika Anda melihat mereka bersinar dengan warna terbaiknya, itu adalah tanda bahwa alam—atau akuarium tempat mereka tinggal—sedang berada dalam kondisi yang sangat sehat.