Ikan Tapah

Ikan Tapah (Wallago spp.): Si Raksasa Sungai yang Misterius   

 Deskripsi   

Ikan Tapah (Wallago spp. ) adalah ikan air tawar predator besar dari keluarga  Siluridae  (catfish), dikenal sebagai ” river monster ” di Asia Tenggara. Ikan ini ditakuti karena ukurannya yang bisa mencapai  2 meter  dan reputasinya sebagai pemangsa ganas.  

 Taksonomi   

–  Kingdom:  Animalia  

–  Filum:  Chordata  

–  Kelas:  Actinopterygii  

–  Ordo:  Siluriformes  

–  Famili:  Siluridae  

–  Genus:    Wallago    

–  Spesies:    W. leerii   (Tapah Asia),   W. attu   (Tapah India)  

Morfologi   

–  Bentuk Tubuh:  Panjang, ramping, dan licin seperti torpedo.  

–  Kepala:  Besar dengan mulut lebar dipenuhi gigi kecil tajam.  

–  Warna:  Abu-abu kebiruan atau kecokelatan (kamuflase di perairan keruh).  

–  Sirip:   

  – Sirip dubur panjang menyambung ke ekor.  

  – Sirip punggung kecil tanpa duri.  

–  Kumis (Barbel):  1 pasang panjang di rahang atas.  

   Perilaku Unik   

–  Nokturnal:  Aktif berburu di malam hari.  

–  Predator Penyergap:  Bersembunyi di lubuk sungai, menyerang mangsa dengan kecepatan tinggi.  

–  Kanibalisme:  Tapah muda bisa dimakan oleh tapah dewasa.  

–  Mitologi:  Dianggap sebagai penunggu sungai dalam kepercayaan lokal (misalnya   “orang bunian”   di Malaysia).  

Habitat   

–  Sungai Besar:  Hidup di dasar perairan dalam dan berlumpur (Sungai Mekong, Kapuas, Musi).  

–  Danau & Waduk:  Kadang masuk ke perairan tergenang.  

–  Persebaran:  Asia Tenggara, India, Bangladesh.  

 Makanan   

–  Karnivora Ekstrem:  Memakan ikan kecil, udang, katak, bahkan  burung atau mamalia kecil  yang minum di sungai!  

–  Teknik Makan:  Menghisap mangsa dengan mulut seperti vakum.  

 Fakta Unik   

1. Legenda Pemakan Manusia:  Ada cerita rakyat tentang tapah yang menyerang manusia (walau jarang terbukti).  
2. Rekor Ukuran:  Tapah terbesar tercatat  2.4 meter  dengan berat  90 kg !  
3. Ikan Komersial:  Diburu untuk dikonsumsi, tapi dagingnya banyak duri halus.  
4. Sensitif terhadap Polusi:  Populasinya menurun akibat pencemaran sungai.  
5. Nama Lokal:   

   – Malaysia/Indonesia:  Tapah   

   – Thailand:  Pla Krai   

   – Vietnam:  Cá Leo   

 Ancaman & Konservasi   

–  Overfishing:  Ditangkap berlebihan untuk olahan   pepes tapah  .  

–  Perusakan Habitat:  Pembangunan waduk dan sedimentasi sungai.  

–  Status IUCN:    Wallago attu   berstatus  Rentan (Vulnerable) .  

Ikan tapah adalah bukti keanekaragaman hayati sungai Asia yang spektakuler sekaligus misterius.   

 Mitologi Tapah:   

Di Kalimantan, tapah dipercaya sebagai jelmaan naga sungai . Ada pantangan menangkap tapah berukuran sangat besar karena dianggap keramat!