Bawal Perut Merah

1. Nama umum

Red Bellied Piranha

2. Nama ilmiah

Pygocentrus nattereri

3. Famili

Serrasalmidae

4. Habitat

Sungai, danau, dan laguna di Amerika Selatan, khususnya di Amazon, Orinoco, dan sungai-sungai di Brazil, Peru, Venezuela, hingga Paraguay.

5. Ukuran tubuh

Umumnya sekitar 20–30 cm, meski bisa mencapai 50 cm di alam liar.

• Ciri khas: Tubuh keperakan dengan perut berwarna merah menyala (lebih mencolok pada jantan dewasa).

• Pola makan: Omnivora—memakan ikan kecil, serangga, bangkai, tumbuhan, hingga buah yang jatuh ke air.

Fakta Menarik

1. Gigi tajam dan tersusun rapi seperti gergaji
   Giginya sangat tajam dan saling mengunci sempurna, mampu menggigit dengan kekuatan lebih dari 70 Newton, cukup kuat untuk memotong tulang kecil.

2. Tidak seagresif yang sering digambarkan
   Meski sering digambarkan sebagai pemangsa ganas, mereka justru lebih sering makan bangkai atau mangsa yang lemah. Serangan massal umumnya terjadi hanya saat stres, terancam, atau lapar ekstrem.

3. Mengandalkan indra penciuman yang tajam
   Red bellied piranha sangat sensitif terhadap darah dan bau di air, yang membantu mereka menemukan mangsa bahkan dalam kekeruhan tinggi.

4. Suara seperti geraman
   Mereka bisa mengeluarkan suara menyerupai geraman atau gemeretak menggunakan kantung renang saat merasa terancam—sebagai bentuk komunikasi atau peringatan bagi piranha lain.

5. Peran penting dalam ekosistem
   Sebagai pemakan bangkai, piranha membantu menjaga kebersihan perairan dengan mengurai sisa-sisa organik dan mencegah penyebaran penyakit.