Cichlid Merak Corak Orange

Nama umum: Cichlid Merak Corak Orange

Nama ilmiah: Aulonocara sp. ‘OB’ 

Famili: Cichlidae

Asal habitat: erupakan hasil persilangan selektif (selective breeding) antara pejantan spesies Aulonocara (Peacock Cichlid asal Danau Malawi) dengan betina kelompok Mbuna yang membawa gen bercak OB (seperti Labeotropheus atau Metriaclima). Ikan ini tidak ditemukan secara murni di alam liar, melainkan dikembangkan di lingkungan akuaristik/penangkaran.

Ukuran: Jantan 12–15 cm, Betina 9–11 cm

Harapan hidup: 6 hingga 10 tahun

Ciri-Ciri dan Morfologi

Aulonocara sp. ‘OB’ memiliki keunikan pola warna yang sangat mencolok dan abstrak, di mana tidak ada dua individu yang memiliki pola persis sama. Warna dasar tubuh mereka berkisar dari oranye terang, merah muda, kuning, hingga keperakan, yang dihiasi oleh bintik-bintik atau marbel hitam/cokelat pekat (blotches) berukuran tidak teratur di seluruh tubuh dan siripnya. Pada pejantan dewasa yang matang gonad, bagian kepala, pipi, dan sirip sering kali memancarkan kilau biru keunguan metalik (iridescent blue) yang kontras dengan warna dasar oranye tubuhnya. Betina umumnya memiliki warna dasar oranye-kusam yang lebih pucat dengan bintik hitam yang samar.

Habitat dan Perilaku

Karena merupakan ras hibrida, pola perilakunya mengombinasikan karakter anggun khas Aulonocara dengan ketahanan serta ketegasan karakter kelompok Mbuna. Mereka menyukai akuarium dengan tumpukan batu yang menyediakan celah/gua serta area pasir terbuka yang luas. Secara perilaku, agresivitas Aulonocara OB tergolong moderat—sedikit lebih teritorial dan aktif dibandingkan jenis Aulonocara murni, namun jauh lebih tenang jika dibandingkan dengan cichlid Mbuna murni. Pejantan alfa akan mengklaim wilayah batuan tertentu dan aktif melakukan ritual pamer warna (flaring) di depan ikan lain.

Pola Makan

Spesies ini adalah hewan omnivora dengan dominasi kebutuhan protein yang seimbang. Anatomi sensorik di bagian bawah kepalanya mewarisi sifat Aulonocara sebagai pemburu invertebrata dasar pasir. Diet utama mereka di penangkaran terdiri dari pelet cichlid berkualitas tinggi, udang air asin (Artemia), cacing darah, dan sesekali pakan berbasis alga/spirulina. Pemberian variasi pakan kaya karotenoid alami sangat disarankan untuk menjaga intensitas warna dasar oranye atau merah muda di tubuh mereka agar tidak memudar menjadi kuning pucat.

Fakta Menarik

• Keajaiban Genetika Calico: Pola bercak Orange Blotched (OB) berasal dari mutasi genetik alami pada betina Mbuna di Danau Malawi yang berfungsi sebagai kamuflase di antara batuan. Persilangan dengan Aulonocara menghasilkan fenotipe “calico” yang memikat hobiis di seluruh dunia.

• Maternal Mouthbrooder: Mengikuti sifat alami seluruh cichlid Danau Malawi, betina Aulonocara OB mempraktikkan pengeraman telur di dalam mulut (maternal mouthbrooder). Betina akan mengerami 20 hingga 40 butir telur di rongga mulutnya selama 3 hingga 4 minggu tanpa makan hingga anak-anaknya siap dilepas.

• Sensitif Terhadap pH Rendah: Meskipun merupakan varian hasil budidaya, mereka tetap mempertahankan kebutuhan fisiologis leluhurnya dari Danau Malawi, yaitu air berkarakter keras (hard water) dengan pH alkalin yang stabil berkisar antara 7.8 hingga 8.5.