Nama umum: Serangga Ranting Berduri
Nama ilmiah: Extatosoma tiaratum
Famili: Phasmatidae
Asal habitat: Australia bagian timur
Ukuran: 20 cm
Harapan hidup: 12–18 bulan
Ciri-Ciri dan Morfologi
Morfologi Extatosoma tiaratum sangat unik karena tubuhnya menyerupai daun kering berduri. Betina bertubuh gemuk dengan duri di seluruh tubuh yang menyerupai duri tanaman, memberikan perlindungan dari predator. Warna tubuh biasanya cokelat, cokelat kekuningan, atau kemerahan, menyesuaikan dengan lingkungan sekitar. Jantan lebih ramping, memiliki sayap lebih panjang, dan mampu terbang, sedangkan betina bersayap pendek dan tidak dapat terbang. Kaki panjangnya juga memiliki tonjolan menyerupai daun kering, memperkuat ilusi kamuflase.
Habitat dan Perilaku
Serangga ini adalah ahli kamuflase. Saat diam, tubuhnya benar-benar menyerupai ranting atau daun kering, membuatnya sulit terlihat predator. Betina sering menggoyangkan tubuh atau kakinya seperti daun yang tertiup angin, sehingga penyamarannya makin sempurna. Serangga ini bersifat nokturnal, lebih aktif mencari makan pada malam hari. Ketika merasa terancam, betina akan mengangkat perutnya menyerupai kalajengking sebagai bentuk pertahanan diri.
Pola Makan
Extatosoma tiaratum adalah herbivora murni. Mereka memakan daun dari berbagai jenis tumbuhan, terutama daun eukaliptus, akasia, dan daun murbei. Pola makannya sederhana, yakni memotong tepi daun dengan mulut pengunyahnya hingga habis.
Fakta Menarik
-
Salah satu serangga ranting terbesar di dunia.
-
Telurnya mirip biji kecil dan sering dibawa oleh semut ke sarang mereka, di mana telur tetap aman hingga menetas.
-
Nimfa yang baru menetas meniru semut hitam untuk menghindari predator sebelum akhirnya tumbuh menyerupai daun kering.
-
Betina tidak bisa terbang, tetapi mampu menggetarkan tubuh untuk menakuti musuh.
-
Meski terlihat rapuh, spesies ini memiliki sistem pertahanan efektif berupa mimikri dan perilaku pura-pura mati.